Autoimmun betegségről van szó, amelynek az okát nehéz megtalálni. A reumatoid artritisz mindenekelőtt ízületi fájdalmakat okoz, különösen reggelente, de duzzanatot, deformitást, mozgásbeszűkülést is előidézhet. Bármelyik ízületünket érintheti, gyakran a kéz kisízületeinek gyulladásával jár. Diagnózisa komplex vizsgálatot igényel.