Több okból eredhet és többféleképpen jelentkezhet. A szkizofrénia paranoid formáját téveszmék, hallucinációk kísérik, kataton formáját jellegzetes mozgásos tünetek, hebefrén típusára pedig az érzelmek elsivárosodása és a gondolkodás zavara jellemző. A betegség hátterének pontosabb felderítésére jelenleg is folynak vizsgálatok.