A dongaláb a láb leggyakoribb veleszületett rendellenessége, amelynek okai nem ismertek. Öröklődése csupán az esetek 10 százalékában mutatható ki - okaként a láb csíratelepének károsodása jöhet számításba -, előfordulása pedig fiúknál kétszer olyan gyakori, mint lányoknál. A dongaláb gyakran kisebb, mint az egészségesen fejlődött láb, amennyiben egyoldali esetről van szó, de sokkal gyakoribb a dongaláb kétoldali előfordulása.